Tohtoroční laureáti Nobelovej ceny za fyziológiu a medicínu objasnili, ako imunitný systém dokáže rozlíšiť, kedy má útočiť a kedy sa má naopak „upokojiť“. Objav špeciálnych regulačných buniek otvára nové možnosti liečby autoimunitných chorôb aj rakoviny.
Nobelovu cenu za fyziológiu a lekárstvo v roku 2025 získali Američania Mary E. Brunkowová a Fred Ramsdell spolu s japonským imunológom Šimonom Sakagučim. Oznámil to švédsky Karolínsky inštitút. Slávnostné odovzdávanie cien prebehne tradične 10. decembra, v deň výročia smrti Alfreda Nobela.
Objav, ktorý zmenil pohľad na imunitu
Ocenení vedci sa preslávili objavom tzv. regulačných T-lymfocytov – bielych krviniek, ktoré tlmia imunitnú reakciu organizmu a zabraňujú mu v útoku proti vlastným bunkám.
„Títo nobelisti objavili a popísali populáciu regulačných T-lymfocytov. Ide o prelomový objav, pretože tieto bunky zabezpečujú, aby imunitný systém neútočil na naše vlastné telo,“ vysvetlil Ondřej Štěpánek z Ústavu molekulárnej genetiky Akadémie vied ČR.
Regulačné T-lymfocyty sú súčasťou mechanizmu známeho ako periférna tolerancia, teda schopnosť tela kontrolovať imunitnú odpoveď aj mimo brzlíka, kde prebieha tzv. centrálna tolerancia. Ak tieto bunky zlyhajú, môžu vznikať autoimunitné ochorenia ako cukrovka 1. typu či roztrúsená skleróza.
Kde môžu objavy pomôcť
Objav laureátov má zásadný význam nielen pre pacientov s autoimunitnými ochoreniami, ale aj pre onkologickú liečbu.
„Pri autoimunitných chorobách a transplantáciách by cieľom bolo činnosť regulačných T-lymfocytov podporiť, aby imunitný systém neútočil na vlastné alebo transplantované bunky. Naopak pri nádoroch by ich bolo potrebné utlmiť, pretože bránia imunitnému systému napadnúť rakovinové bunky,“ dodal Štěpánek.
Mohlo by vás zaujímať
Karolínsky inštitút vo svojom vyhlásení uviedol, že vďaka týmto objavom vznikol nový smer výskumu, ktorý už dnes podnecuje vývoj nových diagnostických a terapeutických metód. Mnohé farmaceutické spoločnosti sa snažia využiť regulačné T-lymfocyty na cielenú liečbu ochorení, ktoré boli doteraz ťažko liečiteľné.
Ako vedci odhalili kľúč k rovnováhe imunity
Japonský imunológ Šimon Sakaguči v roku 1995 ako prvý popísal nový typ T-lymfocytov, dnes známych ako regulačné. O šesť rokov neskôr Mary Brunkowová a Fred Ramsdell objavili mutáciu v géne Foxp3, ktorá vedie k vzniku vzácneho autoimunitného ochorenia. Sakaguči tieto poznatky v roku 2003 prepojil a dokázal, že práve Foxp3 riadi vývoj regulačných T-lymfocytov, ktoré udržiavajú rovnováhu imunitného systému.
Dnes 64-ročná Brunkowová pôsobí v Institute for Systems Biology v Seattli, Ramsdell je poradcom biotechnologickej spoločnosti Sonoma Biotherapeutics v San Franciscu, ktorú aj spoluzaložil. Sakaguči je profesorom na Ósackej univerzite.
