Evropská komise dnes oznámila, že zasílá farmaceutické společnosti Alchem prohlášení o námitkách ohledně prvního případu farmaceutického kartelu v EU. Komise informovala Alchem International a její dceřinou společnost Alchem International Limited o svém předběžném názoru, že porušily antimonopolní pravidla EU tím, že se účastnily dlouhotrvajícího kartelu týkajícího se důležitého farmaceutického produktu.
„Obáváme se, že Alchem se mohl zúčastnit dohody s konkurenty na koordinaci cen a přidělení kvót pro aktivní farmaceutickou složku používanou k výrobě široce předepisovaného léku. V důsledku toho mohli evropští spotřebitelé trpět omezeným přístupem k cenově dostupným lékům. Alchem má nyní možnost reagovat na naše podezření,“ uvádí viceprezidentka Evropské komise Margrethe Vestagerová.
Alchem je výrobcem farmaceutické složky N-butylbromid Skopolamin/Hyoscin (SNBB), což je důležitý vstupní materiál pro výrobu abdominálních antispasmodik, Buscopanu a jeho generických verzí, tedy léků určených k uvolnění křečovitých stahů hladké svaloviny trávicího a močopohlavního ústrojí.
Komise se obává, že Alchem mohl koordinovat a dohodnout se s ostatními účastníky trhu na stanovení minimální prodejní ceny SNBB zákazníkům, tedy distributorům a výrobcům generických léků, a na přidělení kvót. Alchem si navíc mohl vyměňovat obchodně citlivé informace s konkurenty.
Pokuty ve výši 13,4 milionu eur
Loni v říjnu přitom přijala Komise rozhodnutí o narovnání týkajícího se stejného kartelu a dalších společností. Udělila tak pokutu společnostem Alkaloids of Australia, Alkaloids Corporation, Boehringer, Linnea a Transo-Pharm v celkové výši 13,4 milionu eur za jejich účast v kartelu SNBB. Pokutu nedostala společnost C2 PHARMA, protože kartel Komisi odhalila. Všech šest společností přiznalo své zapojení do kartelu a souhlasilo s urovnáním případu.
V rámci téhož šetření zahájila Komise řízení proti sedmé společnosti Alchem. Na tu se nevztahovalo rozhodnutí o narovnání z října 2023, a proto šetření pokračovalo standardním kartelovým postupem.
Prohlášení o námitkách je formálním krokem Komise při vyšetřování podezření na porušení pravidel EU o restriktivních obchodních praktikách. Komise písemně informuje dotčené strany o námitkách vznesených proti nim. Strany pak mohou prozkoumat dokumenty ve vyšetřovacím spisu Komise, odpovědět písemně a požádat o ústní slyšení, aby mohly předložit své připomínky k případu před zástupci Komise a vnitrostátními orgány pro hospodářskou soutěž. V tomto konkrétním případě může strana také zkoumat dokumenty v rámci utajení, což napomáhá urychlení procesu.
Pokud Komise poté, co strany uplatnily svá práva na obhajobu, dojde k závěru, že existují dostatečné důkazy o protiprávním jednání, může přijmout rozhodnutí zakázat jednání a uložit pokutu až do výše 10 procent ročního celosvětového obratu společnosti.
Komise nemá žádnou zákonnou lhůtu k dokončení antimonopolních šetření protisoutěžního chování. Délka antimonopolního šetření závisí na řadě faktorů, včetně složitosti případu, rozsahu, v jakém dotčené společnosti spolupracují s Komisí, a výkonu práv na obhajobu.
-mk-
